鋰電池原料缺乏美國擬斥資1500萬美元鉆研回收技術

美國能源部宣布，在國家安全考量下，將斥資1,500萬美元在芝加哥附近的阿貢國家實驗室（Argonne National Laboratory）展開三年的研發計劃。

鑒于全球對鋰電池原料需求不斷攀升，為了因應潛在供應短缺的風險，促使美國政府著手發展回收電池技術，通過回收電動車、手機等裝置的鋰電池，盼能取得更穩定且可靠的原料來源。

美國能源部宣布，在國家安全考量下，將斥資1,500萬美元在芝加哥附近的阿貢國家實驗室（Argonne National Laboratory）展開三年的研發計劃。此研究案將結合阿貢、橡樹嶺國家實驗室、國家再生能源實驗室及數家大學之力，合作開發最新技術，冀望趕上中國在制造與回收鋰電池的實力。

美能源部旗下的能源效率和再生能源辦公室官員西蒙斯表示，美國仰賴他國供應鋰、鈷、鎳、石墨等金屬以及電池成品，實在不利于國家安全，因為這些來源國之中，有些并非親密盟友。

專家指出，鋰鹽（Lithium salts）主要產于少數南美、非洲國家以及澳洲，鈷礦則大多來自剛果。近期與美國貿易關系緊張的中國，則是鋰電池的生產重鎮，中國已積極回收電池以取得鋰原料，減少對鋰原料的進口依賴。

鋰電池需求持續增加，也是美政府投入研發回收技術的原因。能源部成立的最新回收中心ReCell Center主任史班根柏格（Jeff Spangenberg）表示，美國車廠未來十年大舉投入打造電動車，加上目前電動車電池也接近使用年限，因此現在是展開電池回收的時機。

史班根柏格說：“我們進行很多分析…如果不進行回收，我們的材料將會用盡。如果我們能從回收材料取得穩定供應源，這將大幅降低風險。”

Creation Inn雇問、鋰電池產業研究員梅林（Hans Eric Melin）表示，“在美國回收鋰電池實在沒道理，當地無法使用這些材料，除非你要賣到中國，因為那里才是電池生產地。”